מחזה עצוב-מצחיק המבוסס על המשולש הבנאלי לכאורה: בעל, אישה, מאהב. אך כדרכו של הרולד פינטר, הבנאליה היא רק אשליה - החל ממבנה העלילה המתפרשת על תשע שנים, מהסוף להתחלה, ומאירה בהדרגתיות את תחילתו של הרומן, וכלה בשפה יוצאת הדופן האופיינית לדמויותיו, שפה המאלצת את הצופה "לשמוע" את מה שהן אינן אומרות.
גם בתחום הבין אישי אין זה משולש רגיל; המאהב הוא חברו הטוב של הבעל המודע לבגידת אשתו במשך שנים ובכל זאת אינו עושה דבר להפסיקה. האשה מודעת לכך שהבעל יודע, היא זו שסיפרה לו על כך בזמן טיול משפחתי רומנטי לונציה, ואילו המאהב, שהוא בעצמו בוגד באשתו, מרגיש בסופו של דבר נבגד הן על ידי האשה והן על ידי הבעל. זהו משולש בו כולם בוגדים בכולם ובעיקר בוגדים בעצמם, בקיומם, במהותם האנושית.